Череп железного века был найден в районе, где пару тысячелетий назад бурно развивались одни из первых сельскохозяйственных общин Британии, возникших там по меньшей мере за 300 лет до Рождества Христова. Судя по яме, в которой находился этот череп, специалисты считают, что перед нами, возможно, ритуальная жертва.

Заглянув внутрь черепа, археолог Рейчел Кьюбитт (Rachel Cubitt) увидела там необычное жёлтое вещество, — сообщается в пресс-релизе университета. "Оно всколыхнуло в моей памяти образы из университетских лекций, рассказывавших о редких случаях сохранившихся мозговых тканей в древних останках", — рассказала исследовательница.

Череп срочно доставили в местный госпиталь, где просветили на мощном томографе. Сканирование показало, что внутри находится нечто, подозрительно напоминающее уменьшенные, но обладающие характерными формами ткани головного мозга.

Поскольку мозг, как и большая часть умершего организма, превосходно разлагается и поедается бактериями, речь, по-видимому, идёт о некой форме окаменелости.

Дальнейшие исследования должны показать, каким образом эти структуры внутри черепа сохранились, есть ли там биологический материал, а если нет, каков состав этой массы.

Раскрытие тайны этих древних мозгов поможет учёным больше узнать о Британии железного века, её ритуальных практиках. Может быть, при захоронении этого человека действовали специфические условия, способствовавшие консервации мозга, или череп был чем-то обработан.

Особенно странно, что иных мягких тканей (останков кожи, например) на черепе не сохранилось, как это было бы, законсервируйся он естественным образом в болоте (такие случаи известны).